Gartner® Research predice 2023: Tecnología de la cadena de suministro
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En 2021, el 74% de las empresas de logística de terceros (3PL) tenían dificultades para encontrar y mantener clientes. En 2022, esa cifra se redujo a solo el 23 %.
Numerosos factores contribuyen a este auge de los 3PL. En primer lugar, existe una gran demanda de espacio de almacenamiento. Cada 1.000 millones de dólares de crecimiento del comercio electrónico requiere 1,25 millones de metros cuadrados adicionales de espacio de distribución. Y con casi el 96% del espacio existente en EE.UU. ya en uso, los alquileres para renovaciones de arrendamientos están aumentando a un ritmo vertiginoso del 25%, según datos de CBRE.
Al mismo tiempo, la situación laboral en los almacenes no hace más que empeorar cada año que pasa. En julio de 2022, el sector de almacenes y transporte de EE.UU. registró la cifra récord de 490.000 vacantes, una brecha que se prevé que aumente. A pesar de un aumento en el salario y los beneficios, la carga física del trabajo de almacén lo hace poco atractivo e insostenible para una fuerza de trabajo que envejece. Y a medida que los boomers siguen jubilándose y la población mundial disminuye, la reserva de trabajadores disponibles es cada vez más limitada.
Con la escasez de espacio en los almacenes, el auge del comercio electrónico y los retos laborales que no muestran signos de desaceleración, no es de extrañar que más del 40% de las empresas hayan aumentado su uso y dependencia de los 3PL globales en los últimos años. A continuación, exploramos tres tendencias que pueden ayudar a los 3PL a capitalizar este crecimiento, satisfacer las exigentes expectativas de entrega e impulsar la innovación.
Es como el dilema del huevo o la gallina. ¿Impulsa sus capacidades de automatización de almacenes como una iniciativa estratégica (y una forma de atraer a nuevos clientes)? ¿O debería captar primero a los clientes y diseñar la automatización de su almacén en función de sus necesidades?
Tradicionalmente, los 3PL han rehuido las inversiones a gran escala en automatización de almacenes, principalmente porque el periodo de amortización solía ser más largo que el contrato con el cliente. Supongamos que un cliente cambiara a otro 3PL al cabo de unos años, antes de que la automatización implantada produjera ningún retorno de la inversión. Y como los sistemas de automatización fijos carecen de la flexibilidad inherente para adaptarse fácilmente a los flujos de procesos de un cliente diferente, el 3PL se queda atascado con un sistema de automatización que apenas es útil, y mucho menos genera valor.
Pero la automatización tiene otro aspecto hoy en día. Las capacidades modulares de los robots móviles autónomos (AMR) que se ejecutan en plataformas de orquestación multibot permiten modificaciones sencillas para cambiar de un cliente a otro. La utilización vertical del espacio maximiza el uso de las instalaciones y puede cambiarse y reconfigurarse fácilmente. Y los modelos RaaS y SaaS permiten a los 3PL implantar la automatización del cumplimiento sin una inversión inicial significativa.
Además de reducir el riesgo de dar el primer paso hacia la automatización, un modelo as-a-service ofrece flexibilidad financiera, permite un despliegue más rápido y permite a los 3PL obtener el retorno de la inversión en meses en lugar de años.
A medida que aumenta el número de minoristas que recurren a los 3PL para realizar entregas en el mismo día, al día siguiente o en dos días, las mercancías deben pasar por el proceso de cumplimiento de forma rápida y eficaz. Los centros multicliente pueden ayudar a los 3PL no solo a cumplir más rápido, sino también a reducir las necesidades de mano de obra, espacio y transporte, con un ahorro medio de costes del 7-9%.
En "The promise and challenge of multi-client fulfillment for e-commerce", McKinsey explora la propuesta de valor de dos enfoques distintos de la distribución multicliente. Un modelo parcialmente integrado permite compartir el trabajo entre las funciones integradas y las específicas del cliente. El éxito de las operaciones depende de soluciones que conecten sistemas, personas y automatización para facilitar la toma de decisiones coordinadas entre clientes.
Los modelos multicliente totalmente integrados tienen el potencial de conseguir un ahorro de costes, una flexibilidad y una optimización de procesos aún mayores mediante una utilización eficiente del espacio y el uso compartido de recursos en todo el almacén. Por ejemplo, el procesamiento del inventario entre clientes en los muelles de recepción aumenta la eficiencia de los trabajadores y los robots. O los trabajadores (robots o humanos) pueden recoger artículos de todo el inventario y utilizar las mismas estaciones de empaquetado y materiales de embalaje para todos los clientes.
El modelo totalmente integrado suele aprovechar la inteligencia artificial y el aprendizaje automático para la toma de decisiones y la planificación, especialmente en áreas como la gestión de la demanda y la mano de obra. Las soluciones automatizadas, como la preparación de pedidos asistida, la entrega de mercancías a las personas y la entrega del muelle al almacén, deben ejecutarse en una plataforma de orquestación AMR multibot que pueda coordinar robots y software de varios proveedores.
Las interrupciones de la cadena de suministro han sido una constante desde los primeros días de la pandemia de gripe A. Como resultado, la coordinación general y la integración estratégica de todos los proveedores y procesos de la cadena de suministro se han vuelto imperativas y las empresas están recurriendo a proveedores logísticos de cuarta parte (4PL) a tasas récord. El mercado mundial de logística 4PL se estimó en 57,65 mil millones de dólares en 2019 y se espera que alcance los 84,43 mil millones de dólares en 2026, creciendo a una tasa de crecimiento anual compuesta (CAGR) del 5,5%.
Al supervisar toda la cadena de suministro y coordinar las actividades de múltiples 3PL y proveedores de servicios, los 4PL adoptan un enfoque estratégico para gestionar el proceso logístico integral para sus clientes.
Una mayor colaboración 4PL-3PL puede ayudar a aliviar las limitaciones de espacio en los almacenes, apoyar las iniciativas de sostenibilidad y ofrecer a los 3PL una ventaja competitiva a través de:
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Los 3PL, expertos originales en comercio electrónico, desempeñan un papel importante en el éxito de los minoristas y en el mantenimiento de las cadenas de suministro mundiales en movimiento. Los clientes quieren tener los productos en la puerta de su casa lo antes posible. Al aprovechar estrategias como la automatización, los centros de cumplimiento multicliente, la orquestación multibot y las redes 4PL, los 3PL pueden hacer realidad esa expectativa con una mejor utilización de las instalaciones, una adaptación flexible y una mayor rentabilidad.