インフレ、株式市場の低迷、経済の減速が重なり、アメリカは再び景気後退に向かうことになる。この事実にはうんざりさせられるが、経済学者たちの間では、「もし」よりも「いつ」の方が問題だということで一致している。
このような背景から、多くの若い労働者や転職を希望する専門家が、需要があり、報酬の高い職種を求め、転職市場を探しています。これらの仕事は、経済状況がどうであれ、商業が機能するために常に必要とされるものであり、全国で求人があることが理想的である。
ロボット工学のエンジニアになることは、この特殊な検索を行う人々にとって正しい動きかもしれません。今日は、なぜロボットに関わる仕事が理想的なのか、また、この分野でどのようなチャンスがあるのか、現在の職場における専門家の需要と供給に基づいて見ていきます。
従来、ロボットを手にするためには、隣接する分野の4年制大学の学位が必要でした。もちろん、土木工学やコンピュータサイエンスの学位をお持ちの方は、ロボットがどのように開発され、生産されているかを理解することに長けていると言えます。ロボット工学の労働市場に飛び込む際にも、有利になる可能性がある。
この業界に足を踏み入れることは有益ですが、工学の学位を取得せずにこの業界に入りたいと思う人も多いでしょう。また、差し迫ったアメリカ経済の変化を考えると、大学で4年（以上）過ごすよりも、もっと良い財政計画があるかもしれません。
金銭的な事情や時間的な制約があるにせよ、認知度の高い教育を受けるチャンスはまだあります。そのような方は、ロボット業界の中でも特に興味のある分野に絞って、関連する資格を取得することを検討してみてはいかがでしょうか。例えば、AI（人工知能）の研究には興味があるけれど、部品の修理やメンテナンスにはあまり興味がないといった場合です。この場合、6週間で修了するIBM AI Engineering Professional Certificateや、その他の短期間で集中的に学べる資格プログラムを検討するとよいでしょう。
1つまたは2つの証明書と同じくらい簡単なことで、現在、需要量を満たすために新しい役割を求めるより多くの専門家を必要としている仕事市場にアクセスすることができます。現在の予測では、ロボット工学の専門家市場は2016年から2026年の間に 6.4％成長するとされています。同時に、ロボット工学エンジニアの需要曲線も伸び続けています。2029年までに、この分野で19,000以上の新しい仕事が形成されると予測されています。今こそ、興味のあるロボット工学のポジションを探す絶好の機会です!
現代のロボット産業の素晴らしさの多くは、常に革新的で、現在の市場の需要に対応するために適応しようとする姿勢にあります。現在、ロボティクス分野の各サブセットでは、エキサイティングなベンチャーが模索されています。
家庭用ロボットは、移動式ロボット掃除機「ルンバ」のような小型で身近な機器から始まりました。しかし、消費者が家庭内の機械の増加に慣れるにつれて、ロボットはアメリカの家庭の隅々にまで登場するようになりました。芝生を刈るなど、家の中の作業に役立っていることに変わりはありませんが、その役割はより適応的で、一つの作業に集中することが少なくなってきているのです。
Amazon Alexaをお持ちの方は、バーチャルアシスタントがもたらす利便性をすでにご存じでしょう。AI技術を搭載したロボットは、コンシューマー向けの機器に多く見られるようになってきています。また、科学技術を 学べるロボットも登場し、家庭学習をしている子どもたちの親御さんにも役立つかもしれません。さらに、本物の動物と同じように成長し、適応するロボット・ペットを所有することも可能です。
小型で動くバーチャルアシスタントは、現在も様々なものが企画・生産されており、小型ロボットの技術は現在の転職市場において人気の高い知識となっています。
産業用ロボット産業は、規模が大きくなると、正しく扱われ、メンテナンスされるために、人間の熟練した労働力を必要とする局面が多くなります。
製造現場におけるロボットといえば、数十年前の単純なロボットアームや垂直リフトを想像されるかもしれませんが、そうではありません。現在では、生産工程のほぼすべてのステップでロボットの支援が求められており、それを円滑に進めるために熟練工が必要とされているのです。
例えば、関節の周りに人間のような「皮膚」を持つロボットがあります。ウーツキン」と呼ばれるこのロボットは、生体適合性のあるエラストマーの層でできた生きた機械で、対象物の質感に応じて、さまざまな素材を優しく扱ったり、厳しく扱ったりするようにプログラムすることができる。もしロボットが様々な品質の素材を扱う方法を知っていれば、オンライン注文を効率的にこなすために人間が手を加えなければならない破損した商品やサービスが減るかもしれません。このデバイスは、将来的には医療関係者にも役立つかもしれません。外科手術の現場では、威圧感のない機械的な補助が求められています。
ロボットが農業の自動化を支援する動きも始まっている。果樹園に農薬や除草剤を散布する無人搬送車「GUSS（Global Unmanned Spray System）」。オペレーターは、この機械を最大8台まで一カ所から監視することができ、一人の作業者がより多くの仕事をこなすことを可能にします。このロボットは、より大きな農業用ロボットシステムの一部となることも、単独で動作することも可能です。
産業用ロボットは、自分自身を組み立てるところまで発展している。MITで現在進行中のプロジェクト「ElectroVoxels」は、プログラミングによって様々な形に組み替えることができるナノボットです。モジュール内の電磁石を利用して結合するため、価格も耐久性も同じです。この小さな革新的なボールは、宇宙へも向かうほど人気があります。国際宇宙ステーションに滞在する宇宙飛行士は、日常的な船舶のメンテナンスに使用することを検討しています。
もちろん、これらの機械は一部しか自力では動かせません。立ち上げにはプログラマーが、監視や修理には人間が必要です。
AI開発に興味がある人も、新品の機械に触れるのが好きな人も、ロボット工学の分野にはあなたのための空間があります。雇用の見通しが良くなり、経済が再び困難に直面している今こそ、新しいキャリアパスを模索する絶好の機会です。ロボット工学の分野で次のステップを踏み出す準備はできています。
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