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倉庫管理者にとって、効率性の向上は重要な目標です。
在庫の受け取りから保管、顧客への出荷まで、フルフィルメントプロセスの各ステップは成功に不可欠です。しかし、倉庫の効率を最大化するための戦略として最も見落とされているのが、わかりやすいプッタウェイ・プロセスを確立することです。ここでは、出庫プロセスの重要な部分と、その実践方法について説明します。
在庫の受け取りから出荷の仕分け、保管に至るまで、すべての工程を包括しています。しかし、搬入口から棚までの道のり（ドック・トゥ・ストックとも呼ばれる）には、多くの落とし穴があります。例えば、在庫の取り違えや、作業員が重要な情報を誤って見落としてしまうこともあります。このような問題をできるだけ回避するためには、必要なときに必要な場所に在庫を置くことができる、確実なシステムを構築する必要があります。
最適な出庫プロセスを導入することで、倉庫の空きスペースでより早く、より効率的に注文に対応することができます。
倉庫内のSKUの正確な数と位置を把握することで、次の出荷のためのスペース確保が非常に容易になります。適切な在庫管理プロセスがあれば、各アイテムがどこに保管され、いくつ在庫があるかがわかります。さらに、人工知能（AI）を搭載したフルフィルメント・プラットフォームは、リアルタイムのSKUの需要に基づいて、最新の在庫をどこに置くべきかを教えてくれるのです。
在庫を完全に管理することで、特定のSKUを探すために奔走する時間を短縮することができます。また、AIを活用したビジネスアプリケーションと在庫管理方法を連携させることで、顧客対応にスムーズに対応できるようになります。
あなたの倉庫には、すでにマシンヘルパーが1人か2人配備されているかもしれません。AIを搭載したソフトウェアを倉庫への搬入プロセスに組み込むことで、人間の労働力を補強することができます。さらに、クラウドベースのソフトウェアであれば、常に現場にいる必要はなく、ウェブブラウザからすぐに問題に対処することが可能です。SaaSモデルでは、ベンダーが最先端のソフトウェアをレンタルで提供するため、必要なときに必要なソフトウェアだけを購入することができます。SaaSのアプリケーションは、レンタル契約期間終了後に更新や交換が可能なため、ビジネス目的に合わなくなったソフトウェアを使い続ける必要はありません。
アップデートやサービスについては、SaaSベンダーがソフトウェアを円滑に稼働させるための責任を負います。つまり、倉庫を最高のパフォーマンスレベルで稼働させることに集中できるのです。そして、自動化などの機能によって倉庫の効率を高める最善の方法を考えることができるのです。
SaaSに加えて、Robot-as-a-Service（RaaS）を試してみてはいかがでしょうか。これは、自動化によって倉庫の効率化とコスト削減が可能になることを発見する方法であり、同時に、人手による付加価値の高い作業を解放することができます。SaaSのように、RaaSベンダーはロボットを貸し出すので、購入する必要はありません。RaaSを試してみて、自分に合ったものを見つけ、ニーズの変化に応じて規模を拡大したり縮小したりすることができるのです。
ピッキング作業の一部が削除されます。出荷する商品を特定の特徴やカテゴリーに基づいて分類する代わりに、バッチ内のすべての在庫を直ちに指定されたエリアに移動させます。この方法は、特定の顧客向けに多くの在庫を受け取る倉庫に有効です。
固定式（または固定場所式）プッタウェイは、保管ニーズの異なる在庫を保管する倉庫に最適です。商品そのものが品質を維持するために必要な環境や場所に基づいて、商品を仕分けします。例えば、冷凍品や生鮮食品は、倉庫の冷蔵庫や冷凍庫のセクションに冷蔵庫を割り当てる必要があります。関連する商品はすべてそのエリアに置かれ、フルフィルメントプロセスの次のステップを待つことになります。
固定出庫が在庫を決められた場所に保管するのに対し、動的出庫は必要に応じて在庫を空きスペースに置く。倉庫の在庫と顧客の要求を考慮し、それに応じてリアルタイムで商品を仕分けするのです。この方法は、同じような大きさ、重さで、ほぼ同じ条件で保管できるものを保管するスペースに最適です。ただし、この方法は、在庫管理に関する厳格なルールに縛られることはない。そのため、例えば、他の在庫に埋もれてしまった商品を探し出すことが難しくなる可能性があります。
倉庫は固定されたスペースの単位です。フロアを増設したり、拡張したり、倉庫を増設したりすることでしか、スペースを増やすことはできません。倉庫の管理者は、スペースの使い方を最適化することで、そのスペースを最大限に活用することができます。