Gartner® Research Predicts 2023: Tecnologia da Cadeia de Abastecimento
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Pedir a um trabalhador para lavrar um campo com uma pá parece estar muito longe do mundo dos robôs interligados e da automação que está a emergir à nossa volta. Mas, em muitos aspectos, esse é o tipo de tarefa que ainda atribuímos a muitos trabalhadores, em toda a cadeia de fornecimento. Seja como for - desde a obtenção de matérias-primas até ao fabrico de sapatilhas - é mais provável que tenha estado envolvido um colaborador robô.
Um CoBot, ou robô colaborativo, é um tipo de robô móvel autónomo construído para ajudar os seres humanos numa variedade de tarefas.
Os CoBots são frequentemente concebidos para fazer o trabalho pesado, o trabalho sujo - entrar nos locais de difícil acesso, permitindo aos humanos fazer mais com menos, e remover uma quantidade notável de risco de lesões no local de trabalho.
Tipicamente, os CoBots têm sido máquinas pequenas e independentes que actuam sob a instrução de um único operador. Por outras palavras, se eu estivesse a utilizar o robô, controlaria directamente o seu movimento e as suas acções. Este modelo de colaboração homem-robô tem sido alavancado em múltiplas indústrias, com CoBots executando actividades tão avançadas como procedimentos cirúrgicos altamente delicados, ou tão rudimentares como drenos desobstrutivos.
Os CoBots representam uma onda de avanço tecnológico que tem vindo a ganhar ímpeto de forma constante. Vale a pena prestar atenção para ver esta mudança acontecer nos bastidores e o impacto significativo que ela está a ter.
Enquanto a parte de fabrico da cadeia de fornecimento tem vindo a colher os benefícios da automatização robótica há mais de 25 anos, a indústria tem tendido a concentrar-se na padronização e na produção em grande volume. Mas o mundo ficou bastante mais rico no mesmo período de tempo e o transporte, a electrónica e o entretenimento intensificaram a actividade para entregar os mesmos artigos de alta qualidade a milhões de novos consumidores. A convergência perfeita da procura e da capacidade teve lugar.
As metodologias estandardizadas avançaram a montante para o armazém e o cumprimento. Os investimentos das grandes empresas para apoiar o crescimento proporcionaram enormes espaços de armazém construídos sobre uma espinha dorsal de padronização e consistência. No entanto, o mundo mudou, particularmente na indústria retalhista, exigindo um grau muito maior de personalização, juntamente com o imediatismo das opções de entrega no dia seguinte e no mesmo dia. Como resultado, a ideia de oferecer um serviço padronizado tornou-se ultrapassada, corroendo a eficiência de custos do cumprimento centralizado. Os retalhistas outrora líderes que não repensavam os seus processos de cumprimento têm lutado para competir.
Em resposta à procura de uma cadeia de abastecimento mais sustentável, o inventário e o cumprimento estão a sofrer uma mudança radical. Os CoBots de armazém são o primeiro passo lógico para um sistema mais flexível e automatizado de cumprimento. Os CoBots podem ser integrados em instalações de armazém existentes ou novas com o mínimo de perturbações e relocalizados para onde quer que sejam necessários - em qualquer parte do mundo - dando ao armazém níveis incríveis de flexibilidade para corresponder às exigências em constante mudança.
A próxima geração de CoBots vai além de fornecer apoio reactivo para se tornar membros proactivos da equipa. Eles interagem com os sistemas de informação da empresa, optimizam continuamente o fluxo de dados ao vivo através do negócio, e tomam decisões em movimento. Os CoBots fornecem aos trabalhadores humanos informação crítica em tempo real, oferecendo níveis inigualáveis de agilidade em resposta ao input em tempo real. Além disso, a ligação robô-pessoa detém o potencial de construir melhorias contínuas nas operações centrais de uma empresa - em nenhum outro lugar, mais do que no armazém.
Os CoBots, armazém líder, não são apenas móveis, são também inteligentes. Estes ajudantes não só levantam itens pesados, como também comunicam informações vitais aos trabalhadores-chave e optimizam a sua actividade com base no que está a acontecer no ecossistema mais vasto. Capitalizando em ligações WiFi, um novo nível de optimização está a ser realizado pelos fornecedores CoBot através da computação de ponta, onde os dados são acedidos e analisados exactamente onde é necessário para fornecer percepções mais rápidas e facilitar a acção. Os cérebros de IA dos CoBots desempenham um papel crítico na recolha de dados e na sua alimentação de volta ao sistema, dando um salto em frente para a robótica ao permitir que humanos e dróides comuniquem bidireccionalmente.
Os sistemas baseados em nuvens controladas centralmente podem deparar-se com problemas quando a comunicação com a força de trabalho robótica depende de WiFi de baixa largura de banda. Este obstáculo é ultrapassado pensando de forma diferente no trabalho de preenchimento de armazéns - vendo-o como pedaços ou pequenas ondas de actividade, com os CoBots a funcionarem sozinhos durante até cinco minutos de cada vez. Como resultado, os CoBots já não dependem de uma ligação constante, e funcionam utilizando pequenos pacotes de dados com instruções sobre o que fazer durante os próximos minutos, os poucos minutos depois disso, e assim por diante. É uma solução prática que funciona.
Quem não conhece alguém com um aspirador robô ou um carro eléctrico que estaciona sozinho? Os CoBots que trabalham com pessoas vão tornar-se comuns nos próximos anos, ajudando-nos em muitos aspectos das nossas vidas. Alimentados pela IA, os robots ajudantes de diferentes formas e tamanhos irão impulsionar a produtividade e superpotência das fábricas e centros de realização de vanguarda do mundo.