Em honra do Mês da História da Mulher
Leia esta P&R com Marie McCarthy de LL Bean
Esta característica faz parte de uma série trimestral que destaca as contribuições e os percursos profissionais das mulheres líderes que deixam a sua marca na automatização de armazéns e no campo da cadeia de abastecimento. Embora a cadeia de abastecimento tenha sido tradicionalmente uma indústria dominada pelos homens, promover uma força de trabalho diversificada em função do género não só é a coisa certa a fazer, como também conduz a um desempenho superior. Ao partilhar estas histórias, esperamos alargar a consciência das oportunidades e das realizações das mulheres que lideram a cadeia de abastecimento.
Marie McCarthy é Directora de Operações da L.L.Bean e está na empresa desde 1993. Trabalhando principalmente em recursos humanos ao longo da sua carreira, o papel de McCarthy na L.L.Bean tem evoluído nos últimos anos para incluir a supervisão actual das Operações, incluindo o Fulfillment, Returns, Manufacturing, Customer Satisfaction, e Corporate Facilities and Real Estate. Ela tem visto muitas mudanças e perturbações no seu tempo e sabe o que funciona para as pessoas e operações. Aqui partilha connosco a sua experiência na liderança da cadeia de fornecimento e automação e dicas chave para a criação de oportunidades de diversidade e inclusão.
O meu título actual é Chefe de Operações, mas o meu caminho foi através dos recursos humanos, instalações e agora operações. Fui contratado directamente para L.L.Bean fora da escola de graduação, e em Junho deste ano serão 30 anos com a organização.
Somos uma organização orientada por objectivos e baseada em valores e tive a oportunidade de fazer crescer a minha carreira nesta fantástica empresa, oferecendo-me um caminho de aprendizagem e liderança.
Há cerca de oito anos, foi-me pedido que assumisse a responsabilidade pela nossa função de instalações, que incluía bens imóveis. E, alguns anos depois disso, foi-me pedido que supervisionasse o nosso centro de contacto. Somos conhecidos pela prestação de um serviço ao cliente de alto nível, e temos uma mulher fenomenal que dirige essa divisão.
Há cerca de quatro anos, foi-me pedido que cuidasse das nossas outras áreas operacionais, incluindo o cumprimento, as devoluções, o fabrico e a logística, e que agora supervisionasse estas partes do nosso negócio.
Penso que muitos de nós já ouvimos a expressão de que os homens pensam que estão preparados para o trabalho quando estão 60% prontos. As mulheres pensam que têm de estar 120% prontas.
Porque a minha carreira tem sido muito sobre liderança de pessoas, nem sempre tenho uma grande profundidade de conhecimentos técnicos nas diferentes áreas que gerem quando me são atribuídas responsabilidades adicionais, mas tive a oportunidade de as aprender ao longo do tempo.
E assim encontrei o meu próprio caminho - aprender a liderar algumas funções, onde confio realmente nos conhecimentos técnicos dos outros, combinado com a minha orientação em torno da estratégia, colaboração e comunicação, e trabalhar para estabelecer culturas onde se possa desenvolver o talento.
Permitir que os peritos na matéria actuem de acordo com os seus conhecimentos oferece um nível de autonomia às pessoas em quem se confia. O meu caminho tem sido em torno da colaboração, da liberdade de decisão e da confiança de que a minha equipa é responsável.
Isso tem sido bastante eficaz para mim ao longo do tempo e sinto-me muito, muito afortunado por ter as oportunidades que tenho tido.
Uma das coisas que nos encontramos a dizer quando fazemos apresentações em toda a organização é que não sentimos que somos novos na automação. Temos cerca de 1,2 milhões de pés quadrados de centro de preenchimento, com cerca de sete milhas de correias transportadoras a percorrê-lo, capacidades de autopack, máquinas de corte automático, etc. - já existem todos os tipos de automatização.
O que estamos a fazer como próximo passo é muito mais sobre robótica e inteligência artificial, e realmente sobre a sofisticação que vem junto com isso. Levar a componente tecnológica para o próximo nível, aproveitando a perícia que vai impulsionar os melhores fluxos de trabalho e resultados.
O ambiente está sempre no topo das nossas preocupações. Neste momento, a nossa equipa está a fazer experiências com embalagens de papel como parte dos nossos esforços de sustentabilidade ambiental. Já utilizamos embalagens recicláveis e reutilizáveis e papel ondulado para metade de todos os envios, mas o objectivo é utilizar papel e cartão ondulado para quase todos os nossos envios, pelo que estamos a explorar e a planear a utilização de máquinas de automação e de embalagem automática que possam passar papel através delas em vez de plástico. Dentro dos próximos 6 a 12 meses, planeamos lançar uma forma sustentável de reduzir o plástico de utilização única dos envios.
Penso que a maior parte das empresas em cumprimento têm visto carências em diferentes áreas dos seus negócios - uma incapacidade de contratar e uma falta de mão-de-obra disponível.
Os nossos centros de contacto são todos apoiados por agentes domiciliários. Tentámos contratar mil pessoas durante um período de pico, e conseguimos 3000 candidatos, com relativamente pouco esforço. O apetite para trabalhar a partir de casa foi muito elevado nesta última época alta.
No entanto, para empregos de armazém, nos últimos dois anos, temos sido reduzidos por centenas de pessoas, e francamente, no estado do Maine, somos um dos estados mais antigos dos EUA, por isso temos assistido a um declínio na atracção de pessoas para os nossos empregos de armazém.
E assim, uma grande parte do que estamos a ver é o que a automação traz a isso, para remover o trabalho monótono e stressante do armazém. Temos uma população envelhecida, e ser capaz de reduzir a quantidade de pessoas a andar e facilitar o trabalho tem sido bastante bem recebido pela nossa população de empregados.
Também quisemos explorar diferentes grupos subrepresentados onde o inglês poderia não ser a primeira língua de alguém. E algumas das ferramentas de automatização transmitem informação em múltiplas línguas, e os trabalhos são tão aprendidos, que podemos imaginar que nos dão formas de continuar a explorar diferentes mercados de trabalho.
Penso que muitas empresas vão estar à procura de soluções únicas para o aumento dos custos de combustível, bem como de novas formas de assegurar que têm uma força de trabalho empenhada e apoiada no cumprimento, no retorno e no fabrico.
Estes papéis são frequentemente exigentes fisicamente, o que faz parte da razão pela qual recorremos à automatização para ajudar a reduzir a procura física das nossas equipas de cumprimento e de regresso. Há certamente ganhos de produtividade, mas a automatização robótica ajuda realmente a preservar a energia e a saúde física das pessoas.
Temos visibilidade em tempo real da gestão de inventário e movimentos através do armazém, além de robôs que fazem o levantamento pesado e tarefas repetitivas. E agora os trabalhadores têm a oportunidade de melhorar e trabalhar com tecnologia, utilizando software para criar as excelentes experiências do cliente pelas quais a L.L.Bean é conhecida, quer se trate de fazer uma encomenda sair pela porta ou de processar uma devolução ou troca sem problemas.
Também abordamos a escassez de mão-de-obra com uma iniciativa que temos tido durante anos chamada "Extra Milers", que encoraja os empregados de áreas não operacionais da empresa a ajudar-nos a satisfazer as necessidades de pico nas operações. Para o cumprimento e venda a retalho, temos muitas funções que requerem uma formação mínima e permitem aos "Milhadores Extra" (incluindo os membros da nossa equipa de liderança) participar e trabalhar em turnos curtos em torno das suas principais responsabilidades de trabalho.
Descobrimos que os nossos empregados se sentem bem em desempenhar um papel crítico no sucesso dos nossos períodos de pico, algumas das semanas mais importantes e excitantes do ano.
É útil ter diversidade de pensamento e há tantas provas sobre organizações que têm mais diversidade e são mais bem sucedidas. Há também a questão realmente básica: porque não teria alguém na sua lista de candidatos se pudesse? E porque é que alguma vez restringiria quem poderia trazer para as suas funções? Há tantas mulheres brilhantes e capazes - por que ignoraria uma parte da sua base? E penso que isso é verdade para todos os aspectos da diversidade, falando do BIPOC, e porque quereria ser inclusivo de todas as formas que pudesse.
Uma coisa que eu diria é que se não fizer parte de uma direcção - uma direcção sem fins lucrativos ou uma direcção com fins lucrativos - eu encorajá-la-ia fortemente.
A minha primeira missão sem fins lucrativos no conselho de administração, penso que estava no final dos meus vinte anos. E foi fenomenalmente útil para mim ver o que é olhar para uma organização em toda a linha. Consegue-se ter essa visão do que os executivos vêem, mas na realidade faz-se muitas ligações e é uma excelente forma de trabalhar em rede.
E eu sinto que tem sido muito benéfico para a minha carreira. Há numerosas mulheres que conheci ao longo do tempo que têm sido grandes modelos, fortes, dispostas a fazer perguntas ponderadas e provocadoras de forma respeitosa. Uma das coisas principais que os conselhos de administração fazem é seleccionar o seu novo director executivo, seleccionam o seu novo director executivo e assim por diante, e seleccionam também os outros membros do conselho.
Assim, testemunhei muito directamente a capacidade de abraçar um leque diversificado de candidatos para que pessoas diferentes sejam consideradas para papéis. Nunca se sabe quem aterra nesses locais, mas apenas para ter consciência de quem é considerado para esses papéis.
Um conselho sem fins lucrativos do qual faço parte há alguns anos é muito deliberadamente dirigido a desenvolver raparigas do ensino secundário em líderes femininas no estado do Maine. É um programa bastante inspirador onde começam a trabalhar com raparigas no 10º ano, e trabalham sobre visão, valores e voz ao longo do tempo.
Por isso, eu encorajá-lo-ia vivamente. Sinto que muitas das mulheres que conheci ajudaram a moldar a forma como penso na minha carreira. E elas ajudaram a orientar-me. Muitas delas são idosas para mim, por isso vou marcar passeios e perguntar-lhes, em que pensavam quando tinham a minha idade? O que estava a considerar como sendo o próximo? E eles têm sido fenomenalmente generosos e eu tenho tentado passar o mesmo a outros.