Robôs Móveis de Alimentação de Armazém Exigem Adaptabilidade

Da FreightWaves
Por Linda Baker

"A capacidade de flexionar para cima e flexionar para baixo, dependendo do que está a acontecer no mundo real, vai ser a onda do futuro".

O surto pandémico e aparentemente imparável do comércio electrónico está a acelerar a aquisição robótica do espaço do armazém, à medida que as marcas se apoderam de soluções automatizadas flexíveis para enfrentar uma variedade de desafios de mercado.

"Não se pode satisfazer as exigências do comércio moderno com sistemas que foram construídos para uma era anterior", disse Terrie O'Hanlon, director de marketing da GreyOrange, uma empresa de software e robótica móvel que utiliza inteligência artificial e aprendizagem de máquinas para tornar as operações de armazém mais eficientes.

A adaptabilidade, em particular, tornou-se um instrumento essencial uma vez que os operadores têm de responder rapidamente à procura dos clientes que está a crescer e a flutuar de forma selvagem, disse O'Hanlon.

GreyOrange fornece frotas de robôs de triagem modular autónomos (disponíveis em seis "factores de forma") que deslocam as encomendas da recepção para a expedição. O principal diferenciador da empresa, de acordo com O'Hanlon, é um sistema operativo de preenchimento AI-driven fulfillment que permite aos dispositivos comunicarem entre si e adaptarem-se às mudanças em tempo real, à medida que os padrões de encomenda e as expectativas de preenchimento mudam.

O factor COVID-19

O investimento em robótica de armazém aumentou 57% em 2020, de acordo com um relatório recente do Pitchbook, à medida que as marcas saltam sobre soluções concebidas para reduzir os custos de mão-de-obra e melhorar os prazos de entrega do comércio electrónico.

A pandemia está apenas a acelerar o desenvolvimento de novas tecnologias robóticas, com a manutenção e limpeza a emergir como uma área alvo principal para a automatização móvel.

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Operações ágeis 

De uma perspectiva logística, o clima pandémico e macroeconómico está a acelerar o interesse em activos de armazém flexíveis, disse Karl Siebrecht, CEO da Flexe, uma empresa de armazenagem a pedido sediada em Seattle. "O que estamos a ver é uma guerra de duas frentes que os retalhistas estão a tentar acompanhar", explicou Siebrecht. O comércio electrónico está a aumentar, por isso os retalhistas preocupam-se por não terem armazéns suficientes. Mas se tiverem operações de tijolo e cimento, o negócio total pode estar em baixa.

"Numa recessão, a última coisa que pode querer fazer é fazer investimentos de capital", disse Siebrecht. O modelo de negócio e a proposta de valor de Flexe é ganhar a guerra de duas frentes: adicionar muito rapidamente novos locais de armazenamento e capacidade, sem custos fixos.

Essa estrutura informa o modelo de negócio GreyOrange. As empresas estão hoje a colocar quantidades menores de inventário em armazéns mais pequenos mais próximos dos consumidores, observou O'Hanlon, ao mesmo tempo que procuram tornar todo o inventário, comércio electrónico e tijolo e argamassa, visível e acessível ao sistema. À medida que estas práticas de micro-realização e omnichannel reformulam o comércio electrónico, os investimentos dispendiosos e fixos em automatização tornam-se menos atractivos.

Em vez disso, os robôs móveis escaláveis podem ajudar as empresas a adaptarem-se às mudanças na dinâmica de cumprimento sem quebrar o banco.

"Com a COVID, tudo mudou da noite para o dia", disse O'Hanlon. "A capacidade de flexionar para cima e flexionar para baixo, dependendo do que realmente está a acontecer no mundo real, vai ser a onda do futuro".

As soluções robóticas móveis vêm com outras vantagens - nomeadamente, ajudam os operadores de comércio electrónico mais pequenos a competir com o juggernaut da Amazónia, observou O'Hanlon. "As pessoas querem fazer negócios com fornecedores locais se conseguirem obter o mesmo nível de conveniência e serviço", disse ela.

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